Le choix d'une imprimante est délicat et il est nécessaire de bien cerner ses besoins avant de se décider.

-Le préalable : bien cerner ses besoins

Cela peut sembler une lapalissade, mais à l'heure du choix on oublie souvent de se poser cette question cruciale : "que vais-je imprimer ?"
En effet, le type d'imprimante qu'il vous faut dépend dans une très large mesure des travaux envisagés. Couleur ou noir et blanc, tirages photos ponctuels, documents composites ou masses de courriers... Selon les usages et le volume d'impressions, le coût de revient à la page varie du tout au tout d'une technologie à l'autre.
Ainsi, si dans la plupart des cas, le jet d'encre semble le mieux adapté à un usage domestique, les gros consommateurs de papiers qui impriment essentiellement du texte, les enseignants par exemple, auront tout intérêt à envisager l'achat d'une imprimante laser monochrome. Avec une "vraie" dizaine de sorties par minute même sur les modèles d'entrée de gamme, elles sont bien plus rapides, et offre un coût à la page nettement inférieur.
A l'inverse, les imprimantes à jet d'encre ont pour elles leur polyvalence, et le coût du ticket d'entrée, modéré. C'est aussi la seule technologie qui permette à tous d'imprimer en qualité photo.

-Là où le bât blesse : les cartouches d'encre

C'est donc après quelques dizaines d'impressions, quand la cartouche d'origine commencera à montrer des signes de faiblesse (longévité moyenne : 100 à 200 pages) que vous ressentirez sans doute un choc, en découvrant le prix des recharges. Au fil du temps, et des remplacements de cartouche, il n'est que l'on investisse en cartouches d'encre, au moins deux à trois fois le prix de l'imprimante.
Assurez-vous avant d'acheter que l'imprimante peut accueillir au moins deux cartouches séparées. Une pour le noir, une pour la couleur. En effet, si vous disposez d'une seule cartouche couleur, le noir est obtenu par mélange des trois encres primaires (cyan, magenta et jaune). Résultat : un noir qui tire sur le vert et une consommation gargantuesque.
Si vous comptez imprimer beaucoup de photographies, optez pour un modèle à encres séparées. Ils fonctionnent avec au moins quatre cartouches, une par couleur primaire (plus le noir), et permettent de ne remplacer que la couleur manquante. Il peut être rageant d'avoir à remplacer une cartouche fraîchement installée, alors que seul le bleu, ou le magenta vient à manquer, selon que l'on a imprimé des photos sous marines ou des pots de confiture. Pour autant, notez bien que l'economie n'est pas toujours à la hauteur des promesses des constructeurs.
Vérifiez la capacité des cartouches. Il peut être intéressant d'investir dans un modèle plus onéreux permettant l'utilisation de cartouches grande capacité.
Enfin, méfiez-vous des cartouches dites " compatibles ", des recharges discount et des kits de remplissage (trop) bon marché.
Les prix sont certes inférieurs de 30% par rapport aux prix constructeurs, mais l'encre est parfois de piètre qualité et peut endommager les buses d'impression. Sachant que la réparation coûte environ 130 euros, le calcul est rapide… Sans parler de la qualité aléatoire. Pour autant, on se gardera de les rejeter en bloc, certaines marques offrent aujourd'hui de solides garanties, et permettent de réaliser de considérables économies.

-Le Papier
Le papier peut également revenir très cher, mais là, c'est incontournable, les meilleurs résultats seront obtenus avec les papiers recommandés par le constructeur. Ce qui est encore plus vrai pour la photo haute résolution.
Les accessoires
Bon nombre de constructeurs ont pris la mauvaise habitude de ne pas fournir les câbles permettant de relier l'imprimante à l'unité centrale. Prévoyez d'ores et déjà une majoration d'environ 7 euros par rapport aux prix affichés.
Pour finir, une astuce utile. De nombreux pilotes et gestionnaires d'impression fournis par les constructeurs sont dotés d'une jauge logicielle indiquant le niveau d'encre restant dans la cartouche. En général, il reste encore suffisamment d'encre même lorsque la jauge indique zéro. Essayez donc de retirer puis de replacer la cartouche, vous verrez remonter la jauge comme par magie. Attention, cette astuce ne fonctionne pas sur tous les modèles… Rappelez-vous que les constructeurs cherchent à vous faire acheter le plus d'encre possible, car c'est sur les consommables qu'il réalisent la plus grande part de leurs bénéfices, une fois l'utilisateur captif.

-Les imprimantes photo
 Avec la généralisation des appareils photo numériques, imprimer depuis chez soi ses clichés est devenue une nécessité. Mais il faut choisir son imprimante avec soin pour obtenir un rendu satisfaisant.

-Les connexions font la différence
Nombreux sont les modèles vendus étiquetés : imprimantes photo. En réalité, cette appellation n'est pas toujours très claire. On retiendra toutefois, entre autre caractéristique, la capacité de ces matériels à recevoir la connexion directe d'un appareil photo ou d'un média pouvant contenir des images, sans avoir recours à un ordinateur. Ainsi, certaines imprimantes intègrent un lecteur de cartes à mémoire ou encore une connexion de type PictBridge pour pouvoir brancher un appareil photo.
Enfin, en association avec ce type de fonctions, certaines possèdent un écran LCD permettant de visualiser les photos avant de les imprimer; et cela toujours sans avoir recours à l'ordinateur.

-Impression sur des supports multiples
Mis à part les performances pures en matière de vitesse ou de qualité d'impression, certains modèles d'imprimantes proposent des fonctions qui, si elles n'influent pas directement sur les sorties, peuvent se révéler très pratiques à l'usage. Ainsi, on n'oubliera pas de regarder si le modèle convoité possède, une fonction recto/verso, une fonction d'impression sur CD ou DVD, ou encore s'il reconnaît automatiquement le type de papier engagé dans le chargeur…

-Résolution : l'argument marketing numéro 1
C'est souvent la première caractéristique mise en avant par les fabricants. On l'exprime en dpi (dot per inch) ou ppp (point par pouce). Que représente-t-elle au juste ? Elle indique le nombre de points distincts que le matériel peut inscrire sur le papier dans une distance d'un pouce, soit 2,54 cm. Plus ce nombre sera élevé, plus les détails de l'image seront finement rendus.
La résolution est souvent notée comme le produit de deux chiffres, par exemple 4800x1440 : dans ce cas, on exprime la densité de points sur une surface d'un pouce carré, soit 6,45 cm². Dans l'exemple ci-dessus, l'imprimante sera capable de placer près de 7 millions de points élémentaires sur une surface de 6,45 cm². Evidemment, plus ce nombre de points sera élevé, plus la définition de l'image sera précise.

-Vitesse : à choisir selon son usage
Voilà un paramètre qu'il faut considérer en ayant bien en tête l'usage que l'on veut faire de son imprimante. Une imprimante destinée à un usage bureautique devra pouvoir sortir des pages simples à toute allure. A contrario, une imprimante destinée à un usage familial, par exemple coucher sur le papier les photos du dernier week-end, n'aura pas forcément vocation à battre des records de vitesse. Quoi qu'il en soit, on pourra se reporter aux données constructeurs, exprimées en ppm ou pages par minute. Petite mise en garde : ces données, si elles reflètent assez honnêtement les écarts de vitesse entre plusieurs imprimantes d'un constructeur à l'autre, ne sont toutefois pas à prendre au pied de la lettre. Par exemple, une imprimante censée fournir 30 pages par minute, sera probablement beaucoup moins véloce en réalité. Attention, la plupart du temps ces mesures sont réalisées en mode brouillon. Pour la qualité photo, les temps sont bien supérieurs : ainsi une imprimante comme la Canon i455 mettra près d'une minute pour imprimer un cliché en format A4.

-Cartouches : privilégiez les encres séparées
Les imprimantes photo couleurs disposent aujourd'hui de cartouches d'encre séparées. L'avantage ? L'imprimante dispose d'une cartouche noire, et 3 cartouches pour les couleurs de base (jaune, cyan, magenta). La gestion des couleurs est optimale et lorsqu'une cartouche est vide, il suffit de la remplacer sans changer les 3 autres couleurs.
Gouttes : tout en finesse
On parle toujours d'imprimante à "jet d'encre", sans toujours bien matérialiser de quoi il est question… En réalité, ces imprimantes opèrent bien par projection d'encre sur la feuille. Précisément, la projection se fait sous forme de gouttelettes, que les fabricants s'ingénient à rendre les plus petites possible. Car, plus petites seront les gouttes, plus fine sera l'image. En général, cette valeur est comprise entre 2 et 5 picolitres (millièmes de milliardième de litre).

-Coût à la page : un secret bien gardé
C'est à l'usage qu'on mesure le rapport qualité prix d'une imprimante. Car, si le prix d'achat joue son rôle, il n'est pas toujours, loin s'en faut, la seule donnée à observer. Pour mesurer la sobriété d'une imprimante, il conviendra donc de prendre également en compte le coût de ses cartouches, la fréquence de leur remplacement, et enfin le coût du papier. Avec ces informations, on sera en mesure de calculer le coût de revient à la page, seule valeur qui pourra vraiment déterminer le modèle le plus économique.

-les imprimantes multifonction

Véritables objets à tout faire, les imprimantes multifonction remplacent 3 ou 4 appareils. A la fois imprimantes, scanners, photocopieuses et fax , ces imprimantes sont aujourd'hui très performantes et compactes.
A la fois imprimantes, scanners, photocopieuses et fax, les imprimantes multifonction savent aujourd'hui tout faire. Laser ou jet d'encre, elles sont performantes et leurs prix baissent. Si bien qu'elles sont en train de remplacer progressivement les imprimantes traditionnelles. N'attendez pas la dernière minute pour vous aussi en profiter... Lire

-La fonction imprimante
Comme pour les imprimantes classiques, les points à observer pour l'achat d'une imprimante multifonction sont la résolution et la vitesse d'impression. La résolution s'exprime en ppp (points par pouce) ou dpi (dot per inch). Cette valeur indique le nombre de points que l'imprimante peut inscrire sur le papier sur une distance d'un pouce, soit 2.54 cm. Plus ce nombre sera élevé, plus les détails de l'image seront finement rendus. A titre d'information, les imprimantes ont une résolution d'impression qui s'échelonne jusqu'à 9600 x 2400 dpi pour un tirage couleur et 5760 x 1440 dpi pour un tirage en noir et blanc.
A l'heure actuelle, toutes les multifonctions font des impressions monochromes de bonne qualité. Lors de votre achat, la vitesse d'impression ainsi que la résolution d'impression en couleur seront donc deux critères déterminants à prendre en compte.

-La fonction photocopie
Une imprimante et un scanner couplé ensemble, cela donne une photocopieuse. Mais pour être réellement pratique, encore fallait-il se débrouiller pour se passer de l'ordinateur normalement requis pour assurer la liaison entre les deux périphériques. C'est chose faite avec les imprimantes multifonctions qui proposent toutes cette possibilité.
Certaines embarquent même un lecteur de cartes mémoire et un port PictBridge qui facilitent l'impression de photos. Il faut aussi tenir compte de la richesse et de l'ergonomie du panneau de commandes située en façade, donnant ainsi accès à toutes les fonctions de l'appareil comme de vraies photocopieuses.

-La fonction fax
Certaines imprimantes possèdent un modem intégré, elles peuvent ainsi envoyer et recevoir des fax sans passer par un PC. Pour les autres, il est toujours possible d'utiliser le modem du PC via un logiciel spécial généralement fourni avec l'imprimante. Certes moins pratique, mais généralement suffisant pour un usage "domestique".

-La fonction scanner
Tous les scanners ne se valent pas en terme de vitesse ou en qualité de numérisation. Cette dernière est définie par sa résolution, exprimée en ppp. Elle indique le nombre de pixels numérisés sur un document et affichés ensuite à l'écran.
Evidemment, plus ce chiffre est élevé, plus le scanner est efficace et produit de belles images. Ainsi, si vous souhaitez numériser seulement du texte une résolution optique maximale de 300 ppp sera suffisante mais pour des photos il faudra tabler sur du 600 ppp. Enfin, il est à noter que les scanners les plus performants sont ceux équipés de capteur CCD, plutôt que de type CMOS qui sont souvent plus lents.

-les imprimantes laser
    Les imprimantes laser ne sont plus réservées aux professionnels. Avec une qualité d'impression parfaite et une longue durée de vie, elles sont une alternative intéressante aux imprimantes à jet d'encre.

-La résolution d’impression
La résolution désigne la précision de l’imprimante. Exprimée en ppp (points par pouce) ou en dpi, elle mesure le nombre de pixels qui apparaît sur un pouce, soit 2,54 cm. Cependant, il faut prendre ce critère avec précaution : il ne détermine pas à lui seul la qualité de l’impression. La trame, les techniques de traitement d’images propres à chaque constructeur, le papier ou l’encre utilisés influent sur les performances de l’appareil. Le standard pour les imprimantres laser monochrome se situe à 600 ppp, ce qui est largement suffisant pour imprimer du courrier ou des pages web. Il faudra privilégier une résolution à 1200 ppp avec une impression couleur pour conserver une bonne qualité des images.

-La vitesse d'impression
Même si les constructeurs ont tendance à gonfler les performances de leurs machines, celles-ci restent bien supérieures à la vitesse des imprimantes jet d’encre. Ce critère n’est pas déterminant pour un particulier même s’il participe au confort d’utilisation. En revanche, pour une utilisation intensive, il faudra privilégier un modèle capable de fournir au moins 20 pages par minute.

-La mémoire
La capacité d’une imprimante laser est essentielle du fait de la technique même de l’impression. En effet, contrairement à une jet d’encre qui imprime une ligne à la fois, la page est entièrement dessinée en mémoire avant d’être transférée sur le papier. Vous l’avez compris : plus le fichier est volumineux, plus la machine se sert de sa mémoire. C’est essentiellement le cas pour l’impression de photos. Pour des petits textes et des images simples, les modèles de 512 ko feront l’affaire. En revanche pour des images plus grandes, il faudra disposer d’un minimum de 2 ou 4 Mo. On peut noter que sur la plupart des modèles les capacités en Ram sont extensibles.

-Le coût des consommables
Comme évoqué précédemment, les imprimantes laser se révèlent beaucoup plus économiques à l’usage en raison d’un coût à la page particulièrement bas. Il existe pourtant des différences notables entre chaque constructeur avec des prix allant du simple au double, de 45 à 90 euros. Autre avantage, ces machines proposent généralement un mode d'impression économique (utilisant 50% du toner) qui produit des résultats tout à fait satisfaisants. Il faut garder à l'esprit que le coût réel d'une imprimante réside dans le coût à la page et non dans le prix d'achat.

-Les dimensions
Les nouvelles imprimantes laser monochrome sont des modèles très compacts qui prennent facilement place sur un espace de travail même réduit. En revanche, une machine couleur intègre quatre toners différents, qui requièrent d’assez grandes dimensions pour pouvoir les loger. A titre d’exemple, la Magicolor 2450W de Konica présente des mensurations raisonnables (356 x 500 x 392 mm), mais affiche un poids de 25 kg.

-L'interface
Les modèles sur port parallèle n'ont pas encore totalement disparu du marché des imprimantes laser et suffisent à bien des travaux. Cela présente l’avantage de ne pas occuper un port USB, sur des machines qui en comptent un nombre réduit. Mais la plupart des modèles disposent aujourd'hui d'un port USB 2.0 pour un transfert de données rapide (480 Mbps).

-Le papier
A la différence de leurs concurrentes, les imprimantes laser s'accomodent de papier ordinaire pour produire la même qualité qu'un modèle jet d'encre sur papier glacé ou photo. Ce n’est pas négligeable quand on sait qu’une feuille A4 de papier photo s’achète à plus d’un euro.

-Le toner
On confond souvent la cartouche avec le toner. Celui-ci désigne en fait l'encre en poudre stockée dans une cartouche. L'impression laser consiste à faire fondre des petits grains de toner pour les faire coller au papier. Ce chauffage qui fixe l'image sur la support évite que l'on se noircisse les doigts en retirant les feuilles. D'une capacité beaucoup plus grande qu'une cartouche d'encre liquide, il permet d'imprimer en moyenne près de 3000 pages. Sachez aussi qu'une imprimante à toner fonctionne avec un tambour sur lequel l'encre se dépose avant d'être appliqué sur une feuille. Celui-ci doit être changé selon les machines toutes les 5 à 6 cartouches de toner, soit 15000 pages.

-Le format
Si les feuilles A4 constituent le standard d'impression, il est possible sur la plupart des modèles d'imprimer sur d'autres supports, notamment des enveloppes ou des cartes de visite. Pensez à vérifier la compatibilité avec ces formats qui ne servent pas tous les jours mais qui pour la réalisation d'un mailing par exemple peuvent rendre de précieux services et faire gagner beaucoup de temps.
L'offre des constructeurs est de plus en plus étoffée et faire le tri entre toutes les références et les technologies proposées n'est pas chose facile. Le plus important est de bien déterminer à l'avance les tâches que l'imprimante devra effectuer. On ne demande pas à la même machine d'imprimer des photos de qualité et de gros volumes de données.

-les imprimantes photo 10x15
Compactes et portables, les imprimantes photo 10x15 sont dédiées à l'impression de photo directement issues d'un appareil photo numérique ou d'un téléphone mobile.
Les imprimantes photo 10x15 sont dédiées à l'impression de photo sans passer par un ordinateur. Très utiles, elles offrent des caractéristiques qu'il faut connaître avant d'acheter.

Aujourd'hui il existe plusieurs solutions pour faire développer ses photos numériques. Vous pouvez soit les faire développer par un professionnel, selon des coûts plus ou moins importants, soit les développer vous-même avec une imprimante classique ou utiliser une imprimante dédiée à la photo.
Les imprimantes classiques peuvent imprimer divers formats (du 10x15 à l'A3 selon les modèles) et avec une qualité d'impression loin d'être parfait si l'imprimante n'est pas prévue pour l'impression photo (en offrant notamment une impression plus détaillée). Les imprimantes photo 10x15 sont quant à elles réservées à l'impression d'images au format standard de photo 10x15, sans marges.

-Une imprimante indépendante
Les imprimantes photo 10x15 sont dédiées à une utilisation autonome. La plupart des modèles utilisent l'alimentation secteur, mais certaines disposent de batteries pour une utilisation "nomade". Elles ont pour l'occasion une connectique complète qui permet d'imprimer les photos directement depuis un appareil photo numérique ou une carte mémoire, et ce, sans passer par un ordinateur.
Compactes, les imprimantes photo 10x15 peuvent être transportées partout, certaines sont même équipées d'une poignée.

-Jet d'encre ou sublimation thermique?
Il existe actuellement deux techniques d'impression : l'impression par jet d'encre ou la sublimation thermique. La première consiste dans l'usage d'une cartouche d'encre pour une impression en quadrichromie (cyan, magenta, jaune et noir) qui reproduit la gamme complète des couleurs. Le rendu est généralement très bon surtout avec des tirages sur papier photo. Mais ces imprimantes souffrent de deux inconvénients, d'une part, le coût : car elles utilisent une seule cartouche et non des cartouches séparées pour les différentes couleurs. Il faut donc remplacer la cartouche entière si une seule couleur est terminée. D'autre part, l'impression n'est pas stable, les tirages se décolorent rapidement au cours du temps.
Contrairement à l'impression à jet d'encre, la sublimation thermique offre une meilleure stabilité des teintes, mais à un coût plus élevé (de la cartouche et du papier) pour une qualité d'impression équivalente. L’impression s’appuie sur la vaporisation du colorant contenu dans une fine feuille de plastique, sous l’effet d’une pointe chauffée et l'impression s’effectue en trois passages (un passage par couleur primaire : cyan, magenta et jaune), et un quatrième pour déposer une couche de vernis protecteur. Autre avantage des imprimantes à sublimation thermique : leur mécanique les rend moins onéreuses à l'achat.

-Optez pour une bonne résolution
C'est souvent la première caractéristique mise en avant par les fabricants. On l'exprime en dpi (dot per inch) ou ppp (point par pouce). Elle indique le nombre de points distincts que le matériel peut inscrire sur le papier dans une distance d'un pouce, soit 2,54 cm. Plus ce nombre sera élevé, plus les détails de l'image seront finement rendus. La résolution est souvent notée comme le produit de deux chiffres, par exemple 4800x1440 : dans ce cas, on exprime la densité de points sur une surface d'un pouce carré, soit 6,45 cm². Dans l'exemple ci-dessus, l'imprimante sera capable de placer près de 7 millions de points élémentaires sur une surface de 6,45 cm². Evidemment, plus ce nombre de points sera élevé, plus la définition de l'image sera précise. Les imprimantes à jet d'encre ont une résolution qui s'échelonne jusqu'à 5760x1440 ppp alors que les imprimantes à sublimation thermique offrent une résolution de 300x300 ppp, et pourtant le rendu est équivalent! La raison : la finesse des goutelettes de couleur, car sur un même point (le pixel) peuvent se mêler de multiples goutelettes et donc offrir un tirage plus coloré et détaillé qu'un tirage à la résolution élevée mais qui n'offre qu'une couleur par pixel.

-La vitesse d'impression selon l'usage
La vitesse peut être un critère de choix si vous désirez imprimer beaucoup de photo. Car il faut savoir qu'une impression couleur avec une imprimante à jet d'encre prend en moyenne 90 secondes alors qu'une imprimante à sublimation technique sera plus rapide avec une impression couleur en 60 secondes. Les impressions noir et blanc sont cependant plus rapides.

-Choisir la connectique la plus vaste
Une imprimante photo 10x15 a pour vocation d'être autonome. Une bonne imprimante doit donc avoir une connectique optimale. Aujourd'hui certains modèles disposent d'un port USB pour y connecter une clef USB ou un disque dur externe, et surtout un appareil photo numérique grâce au standard Pictbridge qui permet une impression directe des photos depuis l'appareil ou un téléphone appareil photo compatible. La nouvelle connexion est le bluetooth devenu en vogue grâce aux téléphones portables. Puisqu'il est possible de lancer l'impression des images directement depuis son photo-phone, et ce, sans fils. Mais la plupart des imprimantes disposent également de lecteur de cartes mémoire compatible avec la plupart des formats: Compact Flash, Memory Stick SD, ...

-Une imprimante multi-fonction
Mis à part les performances pures en matière de vitesse ou de qualité d'impression, certains modèles d'imprimantes proposent des fonctions qui peuvent se révéler très pratiques à l'usage. Les modèles d'imprimantes photo à écran sont de véritables labo photo qui permettent notamment de retoucher les photos, enlever les yeux rouges, rogner une partie... Certains modèles disposent même d'un graveur de CD pour sauvegarder facilement ses images, sans passer par un ordinateur.
Il faudra privilégier pour ces fonctions, un modèle à grand écran (au mieux 6,35 cm de large) pour visualiser les photos et les retoucher. Mais les modèles d'imprimante à écran sont légèrement plus grands que les autres modèles.

-les imprimantes jet d'encre
    Peu encombrantes et peu onéreuses, elles permettent à chacun de bénéficier de l'impression à domicile. Mais le coût des cartouches reste élevé pour une durée de vie faible.

-Le préalable : bien cerner ses besoins
Cela peut sembler une lapalissade, mais à l'heure du choix on oublie souvent de se poser cette question cruciale : "que vais-je imprimer ?"
En effet, le type d'imprimante qu'il vous faut dépend dans une très large mesure des travaux envisagés. Couleur ou noir et blanc, tirages photos ponctuels, documents composites ou masses de courriers... Selon les usages et le volume d'impressions, le coût de revient à la page varie du tout au tout d'une technologie à l'autre.
Ainsi, si dans la plupart des cas, le jet d'encre semble le mieux adapté à un usage domestique, les gros consommateurs de papiers qui impriment essentiellement du texte, les enseignants par exemple, auront tout intérêt à envisager l'achat d'une imprimante laser monochrome. Avec une "vraie" dizaine de sorties par minute même sur les modèles d'entrée de gamme, elles sont bien plus rapides, et offre un coût à la page nettement inférieur.
A l'inverse, les imprimantes à jet d'encre ont pour elles leur polyvalence, et le coût du ticket d'entrée, modéré. C'est aussi la seule technologie qui permette à tous d'imprimer en qualité photo.

-Là où le bât blesse : les cartouches d'encre
C'est donc après quelques dizaines d'impressions, quand la cartouche d'origine commencera à montrer des signes de faiblesse (longévité moyenne : 100 à 200 pages) que vous ressentirez sans doute un choc, en découvrant le prix des recharges. Au fil du temps, et des remplacements de cartouche, il n'est que l'on investisse en cartouches d'encre, au moins deux à trois fois le prix de l'imprimante.
Assurez-vous avant d'acheter que l'imprimante peut accueillir au moins deux cartouches séparées. Une pour le noir, une pour la couleur. En effet, si vous disposez d'une seule cartouche couleur, le noir est obtenu par mélange des trois encres primaires (cyan, magenta et jaune). Résultat : un noir qui tire sur le vert et une consommation gargantuesque.
Si vous comptez imprimer beaucoup de photographies, optez pour un modèle à encres séparées. Ils fonctionnent avec au moins quatre cartouches, une par couleur primaire (plus le noir), et permettent de ne remplacer que la couleur manquante. Il peut être rageant d'avoir à remplacer une cartouche fraîchement installée, alors que seul le bleu, ou le magenta vient à manquer, selon que l'on a imprimé des photos sous marines ou des pots de confiture. Pour autant, notez bien que l'economie n'est pas toujours à la hauteur des promesses des constructeurs.
Vérifiez la capacité des cartouches. Il peut être intéressant d'investir dans un modèle plus onéreux permettant l'utilisation de cartouches grande capacité.
Enfin, méfiez-vous des cartouches dites " compatibles ", des recharges discount et des kits de remplissage (trop) bon marché.
Les prix sont certes inférieurs de 30% par rapport aux prix constructeurs, mais l'encre est parfois de piètre qualité et peut endommager les buses d'impression. Sachant que la réparation coûte environ 130 euros, le calcul est rapide… Sans parler de la qualité aléatoire. Pour autant, on se gardera de les rejeter en bloc, certaines marques offrent aujourd'hui de solides garanties, et permettent de réaliser de considérables économies.

-Le Papier
Le papier peut également revenir très cher, mais là, c'est incontournable, les meilleurs résultats seront obtenus avec les papiers recommandés par le constructeur. Ce qui est encore plus vrai pour la photo haute résolution.

-Les accessoires
Bon nombre de constructeurs ont pris la mauvaise habitude de ne pas fournir les câbles permettant de relier l'imprimante à l'unité centrale. Prévoyez d'ores et déjà une majoration d'environ 7 euros par rapport aux prix affichés.
Pour finir, une astuce utile. De nombreux pilotes et gestionnaires d'impression fournis par les constructeurs sont dotés d'une jauge logicielle indiquant le niveau d'encre restant dans la cartouche. En général, il reste encore suffisamment d'encre même lorsque la jauge indique zéro. Essayez donc de retirer puis de replacer la cartouche, vous verrez remonter la jauge comme par magie. Attention, cette astuce ne fonctionne pas sur tous les modèles… Rappelez-vous que les constructeurs cherchent à vous faire acheter le plus d'encre possible, car c'est sur les consommables qu'il réalisent la plus grande part de leurs bénéfices, une fois l'utilisateur captif.